Am Sonntag, 11. Mai, (19.30 Uhr) ist der FC Augsburg zu Gast beim VfB Stuttgart. Während es für die Rot-Grün-Weißen um einen positiven Auswärtsabschluss geht, könnte für die Stuttgarter der Fokus längst auf einem anderen Ziel liegen: dem DFB-Pokalfinale. 

Zum Abschluss des 33. Bundesliga-Spieltags kommt es zum Duell der Tabellennachbarn: Der VfB steht mit 40 Punkten auf Rang zehn – und liegt damit nur einen Zähler vor dem FC Augsburg. Im Vergleich zur vergangenen Saison, als die Schwaben mit 73 Punkten noch Vizemeister wurden, ist das ein deutlicher Rückschritt. Doch es gibt noch einen großen Höhepunkt: Das Team von Sebastian Hoeneß hat als letzter verbleibender Bundesligist die Möglichkeit, den DFB-Pokal zu gewinnen. Am Samstag, 24. Mai, steht das Finale gegen Arminia Bielefeld auf dem Programm, mit dem Ziel, sich durch den Pokalsieg für die Europa League zu qualifizieren.

Heimpleiten als Sorgenfaktor 

Die Partie gegen den FCA ist für den VfB nicht nur das letzte Heimspiel der Saison, sondern auch die letzte Chance, eine bittere Negativserie zu beenden: Sechs Heimspiele in Folge blieben die Schwaben ohne Punkte – ein Vereinsnegativrekord. Insgesamt hat der VfB in der MHP Arena bislang nur 20 Punkte und sechs Siege eingefahren. Ein Erfolg gegen die Fuggerstädter wäre nicht nur für die Moral wichtig, sondern auch fast zwingend, um mit einem positiven Gefühl ins Pokalfinale zu gehen.

Die Fans dürfen sich auf eine intensive Partie freuen – vor allem in den direkten Duellen: Mit einer Zweikampfquote von 51,5 Prozent gehört Stuttgart zu den stärksten Teams der Liga. Besonders Jeff Chabot sticht hervor, der mit 64,6 Prozent gewonnenen Zweikämpfen zu den besten Verteidigern der Bundesliga zählt. Ihm gegenüber steht Augsburgs Chrislain Matsima, der mit 63,8 Prozent ebenfalls zu den besten Zweikämpfern gehört. Es wird also ein körperbetontes Spiel, bei dem jede gewonnene Aktion entscheidend sein könnte.

Revanche für das Pokal-Viertelfinale 

Zwischen dem Duell am Sonntag und dem letzten Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften liegen gerade einmal 96 Tage. Am 4. Februar mussten sich die Rot-Grün-Weißen im Viertelfinale des DFB-Pokals 0:1 geschlagen geben. Auch das Hinspiel der Bundesliga verloren sie 0:1 – der Torschütze in beiden Spielen war Deniz Undav. Insgesamt wartet Augsburg seit Oktober 2022 auf einen Sieg im Schwaben-Duell. Hoffnung macht jedoch die starke Rückrunde: Mit 24 Punkten ist der FCA aktuell das fünftbeste Team der zweiten Saisonhälfte, Stuttgart rangiert hier nur auf Platz 14. 

Ein Wiedersehen gibt es mit Ex-Kapitän Ermedin Demirović. Der 26-Jährige, der in der vergangenen Saison noch 15 Tore für den FCA erzielte, ist mit 13 Treffern aktuell Stuttgarts gefährlichster Angreifer – dicht gefolgt von Shootingstar Nick Woltemade, der bereits zehn Tore erzielt hat.

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