Deutsche Meisterschaft: U17 kämpft beim VfB um Finaleinzug

Die U17 kann auf eine bislang beeindruckende Saison zurückblicken und steht nun im Halbfinale um die Deutsche Meisterschaft. Dort wartet mit dem VfB Stuttgart nun ein bekanntes Gesicht – zwei Mal stand die U17 den Rot-Weißen in der Hauptrunde bereits gegenüber. Hier gibt's alle Infos zur bisherigen Saison und zur anstehenden Partie!

Als U17-Trainer Jakob Strehlow die Mannschaft im Sommer übernahm, war die Art der Aufgabe für das Trainerteam klar: „Der Kader wurde gezielt gestärkt und von Anfang an haben wir eine gute Basis mit den Jungs erarbeitet. Ziel war es, die Spieler auf ihre starken Positionen zu bringen, wo sie auch gewinnbringend für die Mannschaft sind, und das haben wir auch geschafft.“ Dass die Saison jedoch kein Selbstläufer werden würde, zeigte sich direkt im ersten Meisterschaftsspiel der Vorrunde in der DFB-Nachwuchsliga. Die Partie gegen Regensburg, die mit einem 3:3-Unentschieden endete, machte der Mannschaft früh deutlich, dass in der Liga jede Begegnung hart erarbeitet werden muss. „Das Spiel hat uns gezeigt, dass wir nicht einfach durchmarschieren können und uns nichts geschenkt wird“, so Strehlow.

In der Folge entwickelte sich das Team jedoch kontinuierlich weiter. Von Spiel zu Spiel gewann die U17 an Stabilität und Qualität. Besonders bemerkenswert waren dabei wichtige Siege gegen Gegner wie Nürnberg oder Hoffenheim, bei denen die Rot-Grün-Weißen jeweils nach Rückstand zurückkamen und die Partien drehen konnte. Die starke Entwicklung der Mannschaft spiegelte sich schließlich auch in der Vorrunden-Tabelle wider. „Mit nur zwei Niederlagen aus der Runde als Tabellenführer rauszukommen, war ein schöner Erfolg und hat uns gezeigt: Okay, diese Saison geht was“, blickt der Trainer zurück.

Platz zwei nach der Hauptrunde

Durch den Erfolg in der Vorrunde schaffte es die U17 in der Hauptrunde in die Liga A der DFB-Nachwuchsliga. Hier warteten weitere Herausforderungen auf das Strehlow-Team, denn die Einteilung ergab eine anspruchsvolle Gruppe mit starken Gegnern. „In der Hauptrunde hat uns jedes Spiel gefordert, wir mussten Rückstände überwinden und viele Grenzen verschieben – vor allem gegen Gegner, die körperlich auch sehr weit waren wie Mainz und Stuttgart. Da ging es auch viel darum, an Details zu arbeiten und den Fokus darauf zu legen.“ Am Ende schlossen die Fuggerstädter die Hauptrunde auf dem zweiten Tabellenplatz ab – direkt hinter dem VfB Stuttgart.

Nervenaufreibende K.o.-Spiele

Ihre Qualität zeigte die U17 auch in der K.-o.-Phase und setzte sich im Achtelfinale gegen den Hamburger SV in einer sehr ereignisreichen Partie durch. Mit einem 4:1-Sieg zog das Team in die nächste Runde ein und traf auswärts im Viertelfinale um die Deutsche Meisterschaft auf den 1. FC Köln. Dass dieses Spiel eine Herausforderung für den FCA sein würde, war bereits im Voraus deutlich. „Das war das erste Spiel, bei dem ich gesagt habe: Heute muss für einen Sieg wirklich alles passen“, so der FCA-Trainer über das Auswärtsspiel bei seinem Ex-Verein. In der Partie gegen Köln fiel die Entscheidung nicht in der regulären Spielzeit und auch nach der Verlängerung stand es weiterhin 4:4. Im Elfmeterschießen waren es schlussendlich die Augsburger, die die etwas besseren Nerven behielten und durch Elfemter-Killer Luka Skoro (vier gehaltene Schüsse) das Duell 6:7 für sich gewinnen konnten. Mit diesem umkämpften Erfolg zogen die Strehlow-Schützlinge ins Halbfinale um die Deutsche Meisterschaft ein.

Die Reise bis zu diesem Punkt war für die U17 ein weiter Weg mit vielen Hürden und Herausforderungen, die das Team zusammen meisterte, wie der A-Lizenz-Inhaber beschreibt: „Wir haben von den Jungs immer viel erwartet. Auch wenn wir drei Spiele hintereinander gewinnen, müssen sie trotzdem im Training hundert Prozent geben und dürfen nicht nachlassen. Denn nur so findet auch eine kontinuierliche Entwicklung statt. Und ich bin zufrieden mit der Entwicklung von vielen einzelnen Spielern und der gesamten Mannschaft. Ich finde, wir haben einen guten Mix in der Mannschaft aus hoher Arbeitsmoral und guten Werten, da auch Vollgas zu geben, gepaat mit einer gewissen Lockerheit, die wir auch bewusst reinbringen. Freude über Siege darf man sich nicht nehmen lassen.“

Viertes Aufeinandertreffen mit dem VfB in dieser Saison

Mit dem Halbfinaleinzug wartet nun eine besonders große Herausforderung auf die Rot-Grün-Weißen: Gegner ist am Samstagvormittag (9. April, 11.00 Uhr) der VfB Stuttgart, auf den der FCA in dieser Saison bereits in der Hauptrunde und davor in einem Testspiel traf. Alle Duelle konnten die Jungs mit dem roten Brustring für sich entscheiden. Im Testspiel war es ein klarer 3:0-Sieg für den VfB, die Partien in der Hauptrunde gestalteten sich deutlich ausgeglichener (1:2 und 2:3). Aber auch sonst legte der VfB bisher eine beeindruckende Saison hin. 26 Pflichtspiele ohne Niederlage in Serie sprechen eine deutliche Sprache. In der K.-o.-Phase wurde die Spielstärke des VfB nochmals durch die klaren Kantersiege im Achtelfinale gegen Hannover (9:0) und Viertelfinale gegen Karlsruhe (6:0) deutlich.

Für die FCA-U17 wird das Spiel ein weiterer Härtetest, der alles abverlangen wird. „Wir sind die beiden Pflichtspiele mit unterschiedlichen Ideen gegen den Ball angegangen und haben so unsere Erfahrungen gesammelt. Jetzt werden wir uns am Wochenende darauf fokussieren, was besser funktioniert hat. In der Liga haben wir gezeigt, dass wir auf Augenhöhe mitspielen können und ich traue es den Jungs zu, auch diese Hürde zu meistern“, so Strehlow. Schon jetzt hat der Trainer große Worte für seine Mannschaft und deren Leistung in dieser Saison: „Unter den besten vier Teams in Deutschland zu stehen ist etwas, das uns mit Stolz erfüllt. Gleichzeitig haben wir alle schon viel Energie für diesen Weg aufgebracht. Die Jungs haben sich das bisherige Ergebnis daher verdient.“

Live auf Sky

Wer es nicht nach Stuttgart schafft und die FCA-Jungs dort anfeuert, kann das Spiel dennoch verfolgen: Sky überträgt ab 10.45 Uhr live. Am Sonntag ermitteln dann der 1. FC Magdeburg und die TSG Hoffenheim den potenziellen Finalgegner.

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