El FC Augsburg abre la jornada 19 de la Bundesliga con un partido en casa contra el Bayer 04 Leverkusen el viernes por la noche (20:30 CET). Hay mucho respeto por el Werkself, en plena forma, pero con el apoyo de la afición, los pupilos de Enrico Maaßen quieren sumar su segunda victoria consecutiva en casa.

"Jugamos contra un equipo que tiene un alto nivel de calidad individual", afirma Maaßen. "Sabemos a lo que nos enfrentamos, pero creemos firmemente que podemos ganar al Leverkusen". Ya lo consiguió en el partido de ida, cuando el FCA celebró su primera victoria en la Bundesliga contra el Bayer 04 en su enfrentamiento número 23 (1-2). Desde entonces, sin embargo, han pasado muchas cosas tanto en el FCA como en el Leverkusen, donde el ex jugador de talla mundial Xabi Alonso (FC Liverpool, Real Madrid, FC Bayern München) es entrenador desde octubre.

En el mercado invernal, ya finalizado, los rojiverdes pudieron fichar nada menos que a siete jugadores, con las recientes incorporaciones de Nathanaël Mbuku (Stade Reims) y Renato Veiga (Sporting CP), dos nuevos talentos para el ataque y la defensa. Al mismo tiempo, sin embargo, seis jugadores abandonaron el FCA, entre ellos el centrocampista Carlos Gruezo, así como Lukas Petkov y Frederik Winther, que se marcharon cedidos al Fürth y al Brøndby, respectivamente. "Ambos han progresado enormemente, y gracias a los préstamos podemos darles tiempo de juego al más alto nivel posible", explica Maaßen.

¿Quién sustituirá a Demirović?

Por otro lado, Irvin Cardona y Rubén Vargas son bajas seguras, pero se espera que regresen a los entrenamientos en el transcurso de la próxima semana. El máximo goleador, Ermedin Demirović (seis goles), no estará dispoible por sanción. Los posibles sustitutos son Fredrik Jensen, David Čolina y Kelvin Yeboah, a quien Maaßen describió como "un alma absolutamente alegre" y "un jugador con mucha calidad en ataque y mucha velocidad". También hubo buenas noticias sobre Iago y Reece Oxford, que han podido participar en gran parte del entrenamiento del equipo en los últimos días.

Al igual que hizo tras la victoria por 1-0 contra el Borussia Mönchengladbach, Maaßen subrayó que quiere volver a hacer del WWK ARENA una "fortaleza" en la segunda mitad de la temporada. Contra el Leverkusen, noveno clasificado, y con Florian Wirtz (Maaßen: "Un jugador excepcional") de nuevo en forma tras romperse el ligamento cruzado, el entrenador del FCA espera una vez más una actuación apasionante bajo los focos. Ya se han vendido más de 25.000 entradas para el partido, así que si quiere asistir el viernes por la tarde, tendrá que darse prisa. Las entradas están disponibles online y en taquilla.

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